El dólar oficial representa el valor del dólar estadounidense establecido dentro del mercado cambiario formal argentino. Su precio es determinado por la oferta y demanda dentro de un esquema de flotación administrada, donde el BCRA interviene comprando o vendiendo divisas para mantener la estabilidad. Es el tipo de cambio que utilizan los bancos y casas de cambio autorizadas para sus operaciones.

El BCRA establece bandas de flotación y participa activamente en el mercado para regular el precio. Cuando la demanda de dólares aumenta, el BCRA puede vender reservas para contener el precio. Inversamente, cuando hay exceso de oferta, compra dólares para acumular reservas. Los bancos comerciales operan dentro de estos parámetros, agregando un spread (diferencia entre compra y venta) que constituye su ganancia por la intermediación.

El dólar oficial es utilizado principalmente por empresas importadoras y exportadoras para sus operaciones de comercio exterior, por el gobierno para el pago de deuda externa, y por particulares que acceden al mercado formal de cambios. También es la referencia para la liquidación de operaciones en el Mercado Único y Libre de Cambios (MULC).